La separazione non fa venir meno gli obblighi dei genitori verso i figli, anzi li rafforza

La Corte di Cassazione amplia la possibilità di sanzionare penalmente il genitore separato che non corrisponde quanto previsto a titolo di mantenimento dei figli minori, pur stabilendo il divieto di cumulo tra pena detentiva e pena pecuniaria.

Il fatto. La sentenza della Corte di Cassazione n. 10110 del 3 marzo 2014 riguarda un padre accusato di essersi sottratto all’obbligo di corresponsione alla moglie dell’assegno di mantenimento per lei e per i due figli, stabilito con sentenza di separazione. L’uomo ricorre in Cassazione, contestando la ritenuta inapplicabilità retroattiva della disciplina introdotta dall’art. 3, l. n. 54/2006 nel caso di specie, era stato violato un obbligo sorto nella disciplina precedente quella della legge in questione e i coniugi non avevano chiesto l’applicazione della nuova normativa. Neppure poteva essere invocato un automatismo, posto che l’art. 710 c.p.c. richiede un’esplicita domanda ma questa può anche essere rigettata ove il giudice ritenga il suo contenuto contrario all’interesse dei minori. In altre parole, il ricorrente sostiene l’insussistenza di una condotta riconducibile all’art. 570, comma 2 c.p. Poiché la sentenza di separazione che imponeva la corresponsione di una determinata somma in favore della moglie era stata deliberata prima dell’entrata in vigore della l. n. 54/2006 e poiché le parti non avevano chiesto l’applicazione della nuova legge, come previsto dalla disciplina transitoria contenuta nell’art. 4, il fatto per il quale era intervenuta l’applicazione della pena doveva giudicarsi penalmente irrilevante. Art. 3, l. n. 54/2006. Il ricorso è fondato l’art. 3, l. n. 54/2006 prevede che in caso di violazione degli obblighi di natura economica si applica l’art. 12 -sexies della l. 1° dicembre 1970, n. 898 , superandosi così la precedente discrasia di trattamento nella tutela dell’adempimento, in favore dei figli minori, dell’obbligo gravante sul genitore separato rispetto al genitore divorziato. Efficacia temporale della norma. In particolare, la norma in questione, si applica anche nel caso in cui la violazione sia successiva alla sua entrata in vigore, se gli obblighi violati siano stati previsti da provvedimenti giurisdizionali deliberati in tempi precedenti. La legge oggetto di discussione è importante, inoltre, perché estende anche al regime della separazione la tutela apprestata per il divorzio, in caso di mero inadempimento degli obblighi già in precedenza previsti. A parere della Cassazione, quindi, è del tutto irrilevante il momento in cui è stato deliberato il provvedimento giurisdizionale che ha fatto sorgere l’obbligo ciò che conta è unicamente l’esistenza di un obbligo di corresponsione di somme a favore dei figli da parte del genitore e che lo stesso , con una condotta successiva all’entrate in vigore della disciplina che ha introdotto la nuova fattispecie di reato, non sia stato osservato. L’inadempimento rilevante è solo quello relativo ai figli. Gli Ermellini aggiungono che la nuova fattispecie di reato si applica esclusivamente all’inadempimento di obblighi di natura economica relativi ai figli e non al coniuge. Divieto di cumulo. Si stabilisce, poi, il divieto di cumulo tra pene detentiva e pecuniaria, secondo quanto stabilito dal Codice Penale che parla di applicazione alternativa delle diverse tipologie di sanzioni.

Corte di Cassazione, sez. VI Penale, sentenza 12 febbraio – 3 marzo 2014, numero 10110 Presidente Conti – Relatore Citterio Considerato in fatto 1. P.G. ha definito ai sensi dell'art. 444 c.p.p. e in data 11.2.2013, davanti al Tribunale di Modica, il processo che lo vedeva imputato del reato di cui all'art. 12 sexies legge 898/1970 in relazione all'art. 3 legge 54/2006, con l'applicazione della pena di quattro mesi di reclusione e 400,00 Euro di multa e la sospensione condizionale della stessa. La condotta materialmente ascritta all'imputato era l'essersi sottratto all'obbligo di corresponsione alla moglie dell'assegno di mantenimento per lei e per i due figli , nell'importo di 900,00 Euro stabilito dalla sentenza di separazione emessa in data 30.6.2005, e ciò dal mese di febbraio del 2009. P. ricorre ora per cassazione sul punto della mancata deliberazione di proscioglimento ex art. 129 c.p.p., enunciando articolato motivo di violazione di legge e vizi alternativi della motivazione in relazione al punto della dedotta inapplicabilità retroattiva della disciplina introdotta dal richiamato articolo 3. Evidenzia in particolare essersi trattato nel caso di specie di violazione di un obbligo sorto nella disciplina precedente quella della legge 54/2006 e senza che successivamente i coniugi avessero richiesto l'applicazione della nuova disciplina, secondo la possibilità offerta dalla disciplina transitoria indicata nell'art. 4 di tale legge. Osserva il ricorrente che nessun automatismo potrebbe essere in proposito invocato, posto che non solo l'art. 710 c.p.c. richiede un'esplicita domanda ma questa può anche essere rigettata ove il giudice ritenga il suo contenuto contrario all'interesse dei minori. Con tale premessa in diritto, poiché nel caso di specie il Giudice avrebbe implicitamente negato la sussistenza del diverso reato ex art. 570.2 c.p. indicato dalle parti all'udienza , non sussistendo per le ragioni esposte le condizioni per ritenere configurabile il reato come ora contestato, si sarebbe imposta una deliberazione di irrilevanza penale del fatto, che viene sollecitata con l'annullamento senza rinvio della sentenza impugnata. 2. Il procuratore generale in sede ha presentato conclusioni scritte per l'inammissibilità del ricorso, argomentando che la condotta omissiva si era protratta fino al 2009 e che stante la natura permanente del reato doveva considerarsi indubbia l'applicazione della legge 54/2006 al caso. Ragioni della decisione 3. A fronte di una sovrapposizione tra qualificazioni giuridiche diverse, va preliminarmente chiarito in fatto che il Tribunale ha giudicato corretta quella contenuta nell'originaria contestazione della parte pubblica decreto di citazione diretta a giudizio , in luogo di quella ex art. 570.2 c.p. che risulta indicata dalle parti nel verbale di udienza del resto, nella descrizione della condotta concretamente addebitata l'imputazione non ha alcun riferimento all'aver fatto mancare i mezzi di sussistenza. Da qui il senso del ricorso insussistente alcuna condotta riconducibile all'art. 570.2 c.p., poiché la sentenza di separazione che imponeva la corresponsione di una determinata somma in favore della moglie e dei figli era stata deliberata prima dell'entrata in vigore della legge numero 54 del 2006 e poiché le parti non avevano chiesto l'applicazione della nuova legge, come previsto dalla disciplina transitoria contenuta nell'art. 4, il fatto per il quale era intervenuta l'applicazione della pena doveva giudicarsi penalmente irrilevante. Nel caso di specie non è poi in discussione tenuto conto dell'imputazione e dell'avvenuta definizione ex art. 444 c.p.p., nonché delle ragioni probatorie indicate in sentenza per escludere il proscioglimento ex art. 129 c.p.p. l'omessa corresponsione di somme ascritta. 4. Il ricorso è fondato nei termini che seguono e per ragioni in parte diverse da quelle sole esplicitate nell'atto di impugnazione. Il ricorso pone apparentemente solo la questione di diritto se la fattispecie penale prevista dall'art. 3 della legge numero 54 del 2006 sia applicabile anche alle condotte protrattesi oltre la data di sua entrata in vigore ma rispetto ad obblighi di contribuzione imposti da provvedimenti giurisdizionali deliberati in tempo precedente, quando le parti non si siano avvalse della facoltà indicata dall'art. 4 della stessa legge. Il quesito deve avere risposta positiva, sicché sul punto il ricorso è infondato. L'art. 3 prevede che In caso di violazione degli obblighi di natura economica si applica l'articolo 12-sexies della legge 1 dicembre 1970, numero 898 ”. Gli obblighi di natura economica cui l'art. 3 fa riferimento sono quelli previsti originariamente dall'art. 155 c.c., nella loro ratio legis e nel loro contenuto sostanzialmente invariati nelle successive formulazioni, ex art. 1 legge 54/2006 e 5.1 e 55 d.lgs. numero 154 del 2013, del resto costituendo applicazione del corrispondente obbligo previsto dall'art. 30.1 Cost Come già affermato da questa Corte suprema, con la disposizione dell'art. 3 legge numero 54 del 2006 il legislatore ha consapevolmente inteso superare la precedente discrasia di trattamento che si realizzava nella tutela dell'adempimento, in favore dei figli minori, dell'obbligo gravante sul genitore separato rispetto al genitore divorziato Sez.6, sentenze numero 46750/2012, 36263/2011, 16458/2011 . Non vi è alcun nesso tra la possibilità offerta dalla disciplina transitoria indicata dall'art. 4 che attiene agli aspetti civilistici nella loro complessiva articolazione, in particolare, pur se non solo, quanto all'affidamento congiunto ed alla sua concreta nuova regolamentazione, come significativamente confermato dal richiamo contestuale agli artt. 710 c.p.c. e 9 legge numero 898 del 1970 e la nuova rilevanza penale delle condotte di violazione degli obblighi economici afferenti il mantenimento dei figli, a prescindere dall'essere venuti meno i mezzi di sussistenza. La seconda, infatti, non assegna la tutela penale alla violazione di nuovi obblighi dei genitori verso i figli, previsti dalla legge 54/2006, ma estende anche al regime della separazione per quanto rileva in questo processo la tutela apprestata per il regime del divorzio al mero inadempimento degli obblighi già in precedenza previsti. Una nuova tutela, pertanto, che si riferisce alla condotta di omesso adempimento dell'obbligo in atto, per provvedimento giurisdizionale efficace, di versamento di somma periodica in favore del mantenimento dei figli. Tale la struttura della norma, è del tutto irrilevante il momento in cui il provvedimento giurisdizionale che quell'obbligo ha fatto sorgere è stato deliberato ciò che solo rileva è che sussista un attuale ed efficace obbligo di corresponsione di somme in favore dei figli da parte del genitore e che lo stesso, ovviamente con condotta successiva all'entrata in vigore della disciplina che ha introdotto la nuova fattispecie di reato, non sia stato integralmente osservato. Deve pertanto affermarsi il principio di diritto che l'art. 3 della legge numero 54 del 2006 si applica anche nel caso di violazione degli obblighi di natura economica, successiva all'entrata in vigore della norma, che siano stati previsti da provvedimenti giurisdizionali deliberati in tempi precedenti. 5. La giurisprudenza di questa Corte suprema ha in materia di applicazione dell'art. 3 della legge numero 54 del 2006 affermato due principi che nella fattispecie risultano essere stati violati ciò va rilevato d'ufficio ai sensi del capoverso dell'art. 609 c.p.p., con il conseguente annullamento senza rinvio della sentenza impugnata e la contestuale restituzione degli atti al Giudice del merito . 5.1 La ricordata sentenza Sez.6, 36263/2011 ha affermato che la nuova fattispecie si riferisce esclusivamente all'inadempimento di obblighi di natura economica relativi ai figli e non al coniuge ed alla condivisa relativa puntuale ed esaustiva motivazione, con richiami pertinenti e specifici anche ai lavori preparatori, va fatto integrale richiamo . Da ciò consegue l'insussistenza del reato come contestato all'imputato in relazione all'omissione nei confronti della coniuge, ai sensi dell'art. 129 c.p.p. la già commentata assenza di alcun riferimento all'essere venuti meno i mezzi di sostentamento della stessa esclude infatti alcuna possibilità di riqualificazione ai sensi dell'art. 570.2 c.p.p 5.2 Con la sentenza numero 23866 del 31.1-31.5.2013 le Sezioni unite di questa Corte suprema hanno affermato che il generico rinvio operato, quoad poenam , dall'art. 12-sexies della legge numero 898 del 1970 all'art. 570 c.p. deve intendersi riferito alle pene alternative previste dal primo comma di tale norma. Tale principio di diritto non può che estendersi ed operare anche in relazione alla fattispecie prevista dall'art. 3 L. 54/2006 che, come ricordato, testualmente prevede l'applicazione dell'art. 12-sexies L. 898/1970. In applicazione pertanto del principio di diritto che va in questa sede affermato, secondo cui la pena per il reato di cui all'art. 3 della legge numero 54 del 2006 è quella alternativa prevista dal primo comma dell'art. 570 c.p. , occorre constatare che nel nostro caso la pena concordata tra le parti ed applicata dal Giudice quattro mesi di reclusione e 200,00 Euro di multa deve giudicarsi illegale. P.Q.M. Annulla senza rinvio la sentenza impugnata e dispone trasmettersi gli atti al Tribunale di Ragusa.