Il decreto legislativo n. 150/2022 ha ampliato le ipotesi di procedibilità a querela dei delitti di truffa, frode informatica e appropriazione indebita, escludendo la recidiva dal novero delle circostanze aggravanti ad effetto speciale che ne determinano la procedibilità d’ufficio.
Lo ha affermato la Corte Costituzionale, con l'ordinanza n. 4, pubblicata il 23 gennaio 2023. Le censure del giudice a quo. La pronuncia in commento trae origine dalla questione di legittimità costituzionale dell' art. 11 del d.lgs. n. 36/2018 – recante Disposizioni di modifica della disciplina del regime di procedibilità per taluni reati in attuazione della delega di cui all' articolo 1, commi 16, lettere a e b , e 17, della legge 23 giugno 2017, n. 103 – nella parte in cui, introducendo l'art. 649- bis c.p., ha esteso la procedibilità d'ufficio della truffa all'ipotesi in cui ricorra la recidiva qualificata aggravata, pluriaggravata o reiterata . Secondo il giudice a quo , l'esito prodotto dal d.lgs. n. 36/2018 non sarebbe conforme ai principi e ai criteri direttivi formulati nella legge delega, che avrebbero perseguito la finalità di estendere – non di restringere, come invece avrebbe fatto la disciplina censurata per effetto del diritto vivente formatosi – l'ambito dei reati contro il patrimonio procedibili a querela, con conseguente violazione dell' art. 76 Cost. . Inoltre, ad avviso del rimettente, il risultato ottenuto sarebbe intrinsecamente irragionevole per contrasto con lo scopo perseguito dal legislatore, con conseguente violazione dell' art. 3 Cost. . Il quadro normativo. Ai sensi dell' art. 640, 3, c.p. , come novellato nel 2018, il delitto di truffa è punibile a querela della persona offesa, salvo che ricorra taluna delle circostanze previste dal capoverso precedente o la circostanza aggravante prevista dall' art. 61, primo comma, numero 7 . L'art. 649- bis c.p., introdotto dal medesimo decreto legislativo, prevede, tuttavia, in relazione ai delitti di cui agli artt. 640, co. 3, 640- ter , comma 4, e 646, comma 2, c.p. , che si procede d'ufficio qualora ricorrano circostanze aggravanti ad effetto speciale . Prima dell'intervento legislativo del 2018, l' art. 640, comma 3, c.p. , stabiliva che [i]l delitto è punibile a querela della persona offesa, salvo che ricorra … un'altra circostanza aggravante . Pertanto, nel vigore della precedente disciplina , la giurisprudenza di legittimità riteneva che la recidiva , per le sue peculiarità, non rientrasse fra le circostanze aggravanti idonee a mutare il regime di procedibilità a querela della truffa . Il diritto vivente. Dopo l'introduzione nel codice penale dell'art. 649- bis è sorto, sul punto, un contrasto giurisprudenziale che è stato risolto dalle Sezioni Unite della Cassazione Cass. Pen., S.U., n. 3585/2021 . In quella occasione, l'organo di nomofilachia ha affermato il principio di diritto secondo cui il riferimento alle aggravanti ad effetto speciale contenuto nell'art. 649- bis , c.p., ai fini della procedibilità d'ufficio , per i delitti menzionati nello stesso articolo, comprende anche la recidiva qualificata aggravata, pluriaggravata e reiterata conseguentemente, in presenza della recidiva specifica infraquinquennale, i contestati delitti di truffa dovevano intendersi procedibili d'ufficio. La pronuncia delle Sezioni Unite è stata, poi, confermata dalla successiva giurisprudenza di legittimità. Lo ius superveniens. Chiamata a pronunciarsi sulla invocata illegittimità costituzionale, la Consulta non ha potuto non prendere atto dell'intervenuta emanazione, in epoca successiva all'ordinanza del giudice a quo , del d.lgs. n. 150/2022 – recante Attuazione della legge 27 settembre 2021, n. 134 , recante delega al Governo per l'efficienza del processo penale, nonché in materia di giustizia riparativa e disposizioni per la celere definizione dei procedimenti giudiziari – che i con riferimento al delitto di truffa, ha modificato l' art. 640, comma 3, c.p. , eliminando le parole o la circostanza aggravante prevista dall'articolo 61, primo comma, numero 7 ” ii all'art. 649- bis c.p., ha aggiunto, dopo le parole si procede d'ufficio qualora ricorrano circostanze aggravanti ad effetto speciale ”, l'inciso diverse dalla recidiva ”. L'intervento del 2022 ha , dunque, avuto l'effetto di ampliare le ipotesi di procedibilità a querela dei delitti di truffa , frode informatica e appropriazione indebita , tramite l'esclusione della recidiva dal novero delle circostanze aggravanti ad effetto speciale che ne determinano la procedibilità d'ufficio . A fronte della novità legislativa intervenuta, la Consulta dispone, quindi, la restituzione degli atti al giudice a quo affinché possa procedere alla rivalutazione della rilevanza delle questioni di legittimità costituzionale sollevate, tenendo conto delle recenti modifiche normative.
Presidente Sciarra – Redattore Viganò Ritenuto che con ordinanza del 17 gennaio 2022, il Tribunale ordinario di Firenze, sezione prima penale, ha sollevato in via principale, in riferimento agli artt. 3 e 76 della Costituzione , questioni di legittimità costituzionale dell' art. 11 del decreto legislativo 10 aprile 2018, n. 36 , recante Disposizioni di modifica della disciplina del regime di procedibilità per taluni reati in attuazione della delega di cui all' articolo 1, commi 16, lettere a e b , e 17, della legge 23 giugno 2017, n. 103 , nella parte in cui, introducendo l' art. 649-bis c.p. , ha esteso la procedibilità d'ufficio della truffa all'ipotesi in cui ricorra la recidiva qualificata aggravata, pluriaggravata o reiterata , con illegittimità derivata dell' art. 649-bis c.p. nella suddetta parte che il giudice a quo ha altresì sollevato in via subordinata, in riferimento all' art. 3 Cost. , questione di legittimità costituzionale dell' art. 649-bis del codice penale , nella parte in cui prevede la procedibilità d'ufficio dei reati ivi contemplati – e, in ulteriore subordine, della sola truffa – nell'ipotesi in cui ricorra la recidiva qualificata aggravata, pluriaggravata o reiterata che il Tribunale rimettente si trova a giudicare l'imputato I. D.G., citato in giudizio per rispondere di tre diversi delitti di truffa, due dei quali consumati, commessi secondo il pubblico ministero rispettivamente il 4, il 5 e il 17 maggio 2019, avvinti dal vincolo della continuazione e aggravati dalla recidiva reiterata specifica infraquinquennale che le querele presentate dalle persone offese in relazione a tutte le truffe in contestazione sono state rimesse prima dell'apertura del dibattimento che, dall'esame del certificato penale dell'imputato, emerge un precedente decreto penale di condanna del 25 maggio 2018 esecutivo il 9 giugno 2018 per i reati di tentata truffa e deturpamento e imbrattamento di cose altrui, risultanza che induce il giudice rimettente a ritenere plausibile la sussistenza della contestata recidiva specifica infraquinquennale, ancorché non reiterata che, comportando detta recidiva un aumento di pena della metà, ex art. 99, terzo comma, cod. pen. , essa costituisce una circostanza aggravante a effetto speciale che, ai sensi dell' art. 640, terzo comma, cod. pen. , come modificato dall' art. 8, comma 1, del d.lgs. n. 36 del 2018 , il delitto di truffa è punibile a querela della persona offesa, salvo che ricorra taluna delle circostanze previste dal capoverso precedente o la circostanza aggravante prevista dall'art. 61, primo comma, numero 7 che l' art. 649-bis cod. pen. , introdotto dall'art. 11, comma 1, del medesimo decreto legislativo, prevede tuttavia, in relazione ai delitti di cui agli artt. 640, terzo comma, 640-ter , quarto comma, e 646, secondo comma, cod. pen. , che si procede d'ufficio qualora ricorrano circostanze aggravanti ad effetto speciale che, prima dell'intervento realizzato con il d.lgs. n. 36 del 2018 , l'art. 640, terzo comma, cod. pen., stabiliva che [i]l delitto è punibile a querela della persona offesa, salvo che ricorra […] un'altra circostanza aggravante che – osserva il giudice a quo – nel vigore della precedente formulazione dell' art. 640, terzo comma, cod. pen. , la giurisprudenza di legittimità riteneva che la recidiva, per le sue peculiarità, non rientrasse fra le circostanze aggravanti idonee a mutare il regime di procedibilità a querela della truffa che, invece, dopo l'introduzione nel codice penale dell'art. 649-bis è sorto, sul punto, un contrasto in giurisprudenza che tale contrasto è stato risolto dalle sezioni unite della Corte di cassazione con sentenza 24 settembre 2020-29 gennaio 2021, n. 3585, che ha affermato il seguente principio di diritto il riferimento alle aggravanti ad effetto speciale contenuto nell' art. 649-bis, cod. pen. , ai fini della procedibilità d'ufficio, per i delitti menzionati nello stesso articolo, comprende anche la recidiva qualificata – aggravata, pluriaggravata e reiterata – di cui all' art. 99, secondo, terzo e quarto comma cod. pen. che, pertanto, sulla base dell'interpretazione dell'art. 649-bis cod. pen. fornita dalle Sezioni unite e confermata dalla successiva giurisprudenza di legittimità, in presenza della recidiva specifica infraquinquennale il giudice rimettente dovrebbe ritenere i contestati delitti di truffa procedibili d'ufficio che, tuttavia, il giudice a quo dubita della compatibilità dell' art. 11 del d.lgs. n. 36 del 2018 e, in subordine, dell' art. 649-bis cod. pen. con i parametri costituzionali sopramenzionati che le questioni sarebbero rilevanti, atteso che l'intervento auspicato dal giudice rimettente determinerebbe la procedibilità a querela delle truffe contestate, indipendentemente dalla presenza della recidiva, e si tradurrebbe nell'immediata declaratoria di non doversi procedere per estinzione del reato, a seguito delle remissioni di querela già presentate che, quanto alla non manifesta infondatezza delle questioni sollevate in via principale, il giudice a quo ritiene che l'esito prodotto dalle modifiche introdotte dal d.lgs. n. 36 del 2018 non sia conforme ai principi e ai criteri direttivi formulati nella legge delega, che avrebbero perseguito la finalità di estendere – non di restringere, come sarebbe invece avvenuto – l'ambito dei reati contro il patrimonio procedibili a querela, con conseguente violazione dell' art. 76 Cost. che pertanto, ad avviso del rimettente, il risultato ottenuto sarebbe intrinsecamente irragionevole per contrasto con lo scopo perseguito dal legislatore, che intendeva ridurre l'area di procedibilità d'ufficio della truffa e che invece, per effetto del diritto vivente formatosi sulla norma, l'ha vista incrementarsi, con conseguente violazione dell' art. 3 Cost. che, quanto alla non manifesta infondatezza della questione di legittimità costituzionale sollevata in via subordinata, l'incidenza della recidiva qualificata sul regime di procedibilità finirebbe per frustrare la stessa ratio della procedibilità a querela, poiché il riconoscimento di tale circostanza potrebbe avvenire solo in una fase molto avanzata del procedimento, vanificando le necessità di celerità e deflazione del carico giudiziario e travalicando, pertanto, il limite di ragionevolezza delle scelte legislative nella definizione del regime di procedibilità dei reati, in violazione dell' art. 3 Cost. che è intervenuto in giudizio il Presidente del Consiglio dei ministri, rappresentato e difeso dall'Avvocatura generale dello Stato, chiedendo che le questioni sollevate siano dichiarate manifestamente inammissibili e, comunque, manifestamente infondate che la questione di legittimità costituzionale sollevata dal rimettente in via principale sarebbe irrilevante nel giudizio a quo, poiché genericamente riferita all' art. 11 del d.lgs. n. 36 del 2018 e a tutte le fattispecie di reato in esso contemplate, a fronte di un procedimento penale instaurato per la sola fattispecie di truffa di cui all' art. 640 cod. pen. che la stessa sorte dovrebbe subire, per i medesimi motivi, la questione sollevata in via subordinata con riferimento all' art. 649-bis cod. pen. che le questioni sarebbero comunque manifestamente infondate nel merito, perché il legislatore delegato si sarebbe perfettamente conformato agli indirizzi del Parlamento espressi nella legge delega, con conseguente esclusione del lamentato vulnus all' art. 76 Cost. che il carattere vincolato della legislazione delegata non escluderebbe ogni discrezionalità del delegato nell'esercizio del potere che gli è stato affidato, sicché l'irrigidimento o l'ampliamento del regime di procedibilità d'ufficio per i casi di maggiore offensività non configurerebbe una violazione dell' art. 3 Cost. che la questione di legittimità costituzionale sollevata dal rimettente in via subordinata sarebbe essa pure manifestamente infondata, poiché la scelta della procedibilità d'ufficio sarebbe giustificata dalla maggiore gravità dell'ipotesi selezionata, caratterizzata dalla presenza di un'aggravante a effetto speciale, senza pertanto che l'esercizio della discrezionalità legislativa si caratterizzi per quel manifesto contrasto con il canone di ragionevolezza che fonderebbe la violazione dell' art. 3 Cost. Considerato che la disciplina oggetto della presente questione di legittimità costituzionale è stata modificata, successivamente all'ordinanza di rimessione, dal decreto legislativo 10 ottobre 2022, n. 150 Attuazione della legge 27 settembre 2021, n. 134 , recante delega al Governo per l'efficienza del processo penale, nonché in materia di giustizia riparativa e disposizioni per la celere definizione dei procedimenti giudiziari che, a seguito della proroga dell'ordinario termine di vacatio legis ad opera dell' art. 6, comma 1, del decreto-legge 31 ottobre 2022, n. 162 Misure urgenti in materia di divieto di concessione dei benefici penitenziari nei confronti dei detenuti o internati che non collaborano con la giustizia, nonché in materia di entrata in vigore del decreto legislativo 10 ottobre 2022, n. 150 , di obblighi di vaccinazione anti SARS-COV-2 e di prevenzione e contrasto dei raduni illegali , convertito, con modificazioni, nella legge 30 dicembre 2022, n. 199 , il menzionato d.lgs. n. 150 del 2022 è entrato in vigore il 30 dicembre 2022 che, con riferimento al delitto di truffa, l' art. 2, comma 1, lettera o , del d.lgs. n. 150 del 2022 ha modificato il terzo comma dell' art. 640 cod. pen. eliminando le parole o la circostanza aggravante prevista dall'articolo 61, primo comma, numero 7 che, con riguardo invece all' art. 649-bis cod. pen. , l'art. 2, comma 1, lettera q , del medesimo decreto è intervenuto – oltreché eliminando le parole o se il danno arrecato alla persona offesa è di rilevante gravità – aggiungendo, dopo le parole si procede d'ufficio qualora ricorrano circostanze aggravanti ad effetto speciale , l'inciso diverse dalla recidiva che tale intervento legislativo, dunque, amplia le ipotesi di procedibilità a querela dei delitti di truffa, frode informatica e appropriazione indebita, tramite l'esclusione della recidiva dal novero delle circostanze aggravanti ad effetto speciale che ne determinano la procedibilità d'ufficio che, pertanto, si rende necessaria la restituzione degli atti al giudice a quo perché possa procedere alla rivalutazione della rilevanza delle questioni di legittimità costituzionale sollevate, alla luce delle intervenute modifiche normative. Per Questi Motivi LA CORTE COSTITUZIONALE ordina la restituzione degli atti al Tribunale ordinario di Firenze, sezione prima penale.