Quando un’associazione dei consumatori è persona offesa e può agire come tale?

Alle associazioni di consumatori di rilevanza nazionale viene riconosciuta la legittimazione ad agire a tutela degli interessi collettivi dei consumatori e degli utenti relativi alle materie disciplinate dal Codice del consumo. Pertanto, in qualità di persona offesa dal reato, l’associazione, dopo aver chiesto di essere informata nel caso di richiesta di archiviazione del p.m., è legittimata a chiedere l’annullamento del decreto di archiviazione qualora tale informazione venga omessa.

Così si è espressa la Corte di Cassazione nella sentenza n. 51080, depositata il 5 dicembre 2014. Il fatto. L’associazione Codici Abruzzo – Centro per i Diritti del Cittadino ricorre in Cassazione contro il decreto di archiviazione emesso dal Giudice per le indagini preliminari nel procedimento penale contro ignoti per il reato di abuso in atti d’ufficio. Infatti, l’Associazione ricorrente aveva presentato alla Procura della Repubblica presso il Tribunale di Chieti una denuncia riguardante presunte anomalie di procedimenti amministrativi del Comune di Ortona, chiedendo di essere informata nel caso di richiesta di archiviazione ai sensi dell’art. 408, comma 2. c.p.p Tale informazione veniva omessa e il gip provvedeva comunque all’archiviazione del procedimento per insussistenza del fatto. Omessa informazione circa la richiesta di archiviazione. Con unico motivo l’associazione ricorrente lamenta la nullità assoluta del decreto di archiviazione impugnato, in quanto l’omessa previa informazione circa la richiesta formulata dal pubblico ministero avrebbe impedito la corretta instaurazione del contraddittorio. Il ricorso è fondato e merita accoglimento. Il Codice del consumo. L’associazione ricorrente dichiara essere un’associazione di consumatori di rilevanza nazionale, a tale titolo inserita nell’elenco di cui all’art. 137 del d.lgs 206/2005 Codice del consumo” . Lo stesso Codice, all’art. 2, riconosce e garantisce espressamente i diritti e gli interessi collettivi e individuali dei consumatori e degli utenti, dei quali promuove la tutela in sede nazionale e locale, anche in forma collettiva e associativa. Il successivo art. 139, che richiama l’art. 2, riconosce alle suddette associazioni la legittimazione ad agire a tutela degli interessi collettivi dei consumatori e degli utenti relativi alle materie disciplinate dal codice. Per effetto di tale richiamo, tra tali materie deve ritenersi compresa la tutela del diritto alla salute. L’associazione è persona offesa portatrice di interessi collettivi. Gli interessi collettivi considerati dalle citate norme del Codice del consumo sono quelli propri ad una categoria di persone e riconducibili all’associazione che se ne fa portatrice. L’ente è in questo caso portatore di un interesse proprio, di tipo corporativo per questa gamma di interessi deve ritenersi ammesso l’autonomo intervento dell’ente quale persona offesa ai sensi dell’art. 90 c.p.p Nel caso di specie l’associazione lamentava irregolarità nello svolgimento di procedimenti amministrativi volti all’autorizzazione di impianti potenzialmente pericolosi per la salute pubblica. Dunque, per le norme sopra citate, l’associazione ricorrente deve ritenersi legittimata ad agire a tutela degli interessi collettivi dei consumatori e degli utenti in materia di diritto alla salute. Reato plurioffensivo. Afferma il Collegio che, quando ha per fine o effetto di arrecare ad altri un danno ingiusto, il delitto di abuso in atti d’ufficio è reato plurioffensivo, idoneo a ledere non solo l’interesse pubblico al buon andamento e alla trasparenza della pubblica amministrazione, ma anche il concorrente interesse del privato a non essere turbato nei suoi diritti dal comportamento illegittimo e ingiusto del pubblico ufficiale. Nel caso di specie, ritiene la Corte, c’è coincidenza tra l’interesse tutelato dalla norma incriminatrice che si assume violata e l’interesse perseguito dall’associazione. Legittimazione a proporre opposizione alla richiesta del p.m All’associazione deve, quindi, ritenersi attribuita, in qualità di persona offesa, la legittimazione a proporre opposizione avverso la richiesta del p.m. da cui segue la nullità del decreto di archiviazione nel caso di omesso avviso della richiesta di archiviazione. Sulla scorta di tutte queste argomentazioni, la S.C. ha annullato senza rinvio il provvedimento impugnato e disposto la trasmissione degli atti al p.m. perché provveda all’adempimento previsto dall’art. 408, comma 2, c.p.p

Corte di Cassazione, sez. VI Penale, sentenza 13 novembre – 5 dicembre 2014, n. 51080 Presidente De Roberto – Relatore Mogini Ritenuto in fatto 1. L'Associazione CODICI Abruzzo - Centro per i Diritti del Cittadino ricorre per il tramite del proprio difensore avverso il decreto di archiviazione emesso il 19 aprile 2013 dal Giudice per le Indagini Preliminari del Tribunale di Chieti nel procedimento penale rubricato contro ignoti al n. 819/2012 R.G.N.R. - n. 3662/2012 R.G. G.I.P. per il reato di abuso in atti d'ufficio. 2. II 20 gennaio 2012 l'Associazione ricorrente ha presentato alla Procura della Repubblica presso il Tribunale di Chieti una denuncia riguardante presunte anomalie di procedimenti amministrativi del Comune di Ortona. La ricorrente chiedeva di essere informata nel caso di richiesta di archiviazione ai sensi dell'art. 408 comma 2 cod. proc. pen Tale informazione veniva peraltro omessa e il G.I.P. provvedeva comunque all'archiviazione del procedimento per insussistenza del fatto. Considerato in diritto 1. Con unico motivo l'associazione ricorrente, che dichiara essere un'associazione di consumatori di rilevanza nazionale ex articolo 137 e ss. D.lgs 206/2005, lamenta la nullita' assoluta del decreto di archiviazione impugnato. L'omessa previa informazione di essa persona offesa circa la richiesta formulata dal pubblico ministero ai sensi dell'articolo 408 cod. proc. pen. avrebbe impedito la corretta instaurazione del contraddittorio e produrrebbe un vizio rilevante ai sensi dell'art. 178, lett. c cod. proc. pen Erroneamente il pubblico ministero, prima, e il giudice, poi, avrebbero negato alla ricorrente i diritti riconosciuti dall'articolo 91 cod. proc. pen., dovendosi essa ritenere un'associazione portatrice di interessi qualificati, lesi dai reati riferiti in denuncia e suscettibili di provocare un danno diretto - patrimoniale e non patrimoniale - anche in capo all'associazione. Chiede pertanto l'annullamento del decreto di archiviazione impugnato e la rimessione in termini per proporre opposizione. 2. II Procuratore Generale ha depositato conclusioni scritte chiedendo l'accoglimento del ricorso e l'annullamento del provvedimento impugnato. 3. II ricorso e' fondato e va pertanto accolto. L'associazione ricorrente dichiara essere un'associazione di consumatori di rilevanza nazionale, a tale titolo inserita nell'elenco di cui all'articolo 137 del D.lgs 206/2005 Codice del Consumo . Lo stesso Codice, all'articolo 2, riconosce e garantisce espressamente i diritti e gli interessi collettivi e individuali dei consumatori e degli utenti, dei quali promuove la tutela in sede nazionale e locale, anche in forma collettiva e associativa. La tutela del diritto alla salute e' posta dal Codice al primo posto tra i diritti fondamentali riconosciuti ai consumatori e agli utenti articolo 2 comma 2 . Il successivo articolo 139, che richiama al proposito l'articolo 2, riconosce alle suddette associazioni la legittimazione ad agire a tutela degli interessi collettivi dei consumatori e degli utenti relativi alle materie disciplinate dal codice. Per effetto di tale richiamo, tra tali materie deve ritenersi compresa la tutela del diritto alla salute. Diversamente dagli interessi diffusi, per definizione senza titolare, che possono subire pregiudizio anche se il bene leso non puo' divenire oggetto di appropriazione individuale, essendone preclusa la riconducibilita' ai singoli interessati alla tutela, gli interessi collettivi considerati dalle citate norme del Codice del Consumo sono quelli propri ad una categoria di persone e riconducibili all'associazione che se ne fa portatrice, la quale e' in possesso dei requisiti di struttura e rappresentativita' imposti dalla legge ed e' stata costituita proprio in vista della loro salvaguardia. L'ente e' in questo caso portatore di un interesse proprio, di tipo corporativo, distinto dalla somma degli interessi soggettivi comuni ai soci e/o a questi imputabili come singoli. Per questa gamma di interessi deve ritenersi ammesso l'autonomo intervento dell'ente quale persona offesa ai sensi dell'articolo 90 cod. proc. pen., anziche' quello, proprio agli enti solo equiparati all'offeso e condizionato al consenso di quest'ultimo , di cui all'articolo 91 cod. proc. pen., potendo l'associazione far valere un interesse collettivo/corporativo suo proprio suscettibile di lesione diretta a seguito della condotta incriminata. Per di più, in tal caso risulta inapplicabile il limite recato dall'articolo 212 delle norme di coordinamento cod. proc. pen., polche' e' astrattamente configurabile in capo a siffatta associazione un danno risarcibile, azionabile nel processo nelle forme previste dall'articolo 74 cod. proc. pen 4. Nel caso di specie l'esposto presentato dalla associazione CODICI Abruzzo lamenta irregolarita' nello svolgimento di procedimenti amministrativi volti all'autorizzazione di impianti potenzialmente pericolosi per la salute pubblica in aree ristrette del Comune di Ortona. Si e' visto che per effetto dell'espresso richiamo operato dall'articolo 139 del Codice del Consumo al precedente articolo 2, l'associazione ricorrente deve ritenersi legittimata ad agire a tutela degli interessi collettivi dei consumatori e degli utenti in materia di diritto alla salute. Va a tale proposito rilevato che il rubricato delitto di abuso in atti d'ufficio e' reato plurioffensivo quando ha per fine o effetto di arrecare ad altri un danno ingiusto. Il reato e' allora idoneo a ledere non solo l'interesse pubblico al buon andamento e alla trasparenza della pubblica amministrazione, ma anche il concorrente interesse del privato a non essere turbato nei suoi diritti - nel caso che ci occupa, sub specie di interesse collettivo/corporativo dell'associazione alla tutela del diritto alla salute - dal comportamento illegittimo e ingiusto del pubblico ufficiale. Ne consegue che il soggetto danneggiato riveste, ai sensi e per gli effetti dell'articolo 90 cod. proc. pen., la qualita' di persona offesa dal reato ed e' legittimato a proporre opposizione avverso la richiesta di archiviazione del pubblico ministero Sez. 6, n. 13179 del 29 marzo 2012 n. 17642 del 10 aprile 2008 . Per quanto precede, nel caso di specie v'e' dunque coincidenza tra l'interesse tutelato dalla norma incriminatrice che si assume violata e l'interesse perseguito istituzionalmente dall'associazione. Alla ricorrente, che ai sensi dell'articolo 408 comma 2 cod. proc. pen. aveva fatto espressa richiesta di essere avvisata dell'eventuale richiesta di archiviazione, deve dunque ritenersi attribuita, in qualita' di persona offesa, la legittimazione a proporre opposizione avverso la richiesta del pubblico ministero. L'omissione di quell'avviso ha determinato la nullita' del decreto di archiviazione Sez. 3, n. 34220 del 24 giugno 2010 . II provvedimento impugnato deve quindi essere annullato senza rinvio con trasmissione degli atti al pubblico ministero perche' provveda all'adempimento previsto dalla norma da ultimo citata. P.Q.M. Annulla senza rinvio il provvedimento impugnato e dispone la trasmissione degli atti al Procuratore della Repubblica presso il Tribunale di Chieti.