Chi, dissimulando il proprio stato di insolvenza, ottenga un prestito da un terso che faccia affidamento sulla restituzione in virtù di pregresso regolari adempimenti, che non rientrino in un preordinato piano truffaldino, risponde di insolvenza fraudolenta e non di truffa.
È il principio affermato dalla Corte di Cassazione con la sentenza n. 32055/17 depositata il 4 luglio. I fatti. L’imputato veniva condannato per truffa, sia primo che in secondo grado, poiché, nell’ambito di un rapporto professionale e di amicizia, aveva ottenuto dalla persona offesa un’ingente somma di denaro, con la promessa di una restituzione in realtà poi mai avvenuta. I giudici di merito motivavano la decisione sulla base dell’affidamento creato nella persona offesa che, a fronte delle precedenti richieste di denaro dell’agente, si era sempre vista restituire l’intera somma oltre a lauti interessi e si era dunque determinata anche questa volta a prestare denaro all’imputato, il quale già al momento in cui aveva ricevuto la somma era ben consapevole di non poterla restituire. L’uomo domanda ora la cassazione della sentenza che avrebbe violato l’art. 640 c.p. non avendo egli posto in essere alcun artifizio o raggiro e dovendo dunque qualificarsi la sua condotta come inadempimento di natura civilistica o insolvenza fraudolenta. Inadempimento contrattuale, truffa o insolvenza fraudolenta? La Suprema Corte coglie l’occasione per tracciare i confini tra la truffa, l’insolvenza fraudolenta ed il mero adempimento civilistico. Quest’ultimo è ravvisabile nel caso in cui l’inadempimento non sia fondato su alcuna volontà fraudatoria da parte del debitore nel momento in cui aveva assunto l’obbligazione. Si entra invece nell’ambito penale laddove egli abbia assunto la propria posizione di debito con l’intenzione di non adempiere. L’elemento dell’intento fraudolento è presente però sia nel reato di truffa che in quello di insolvenza fraudolenta. Le due fattispecie, secondo la consolidata giurisprudenza, si distinguono per essere la frode realizzata mediante simulazione di circostanze e condizioni artificiosamente create per indurre altri in errore nel caso della truffa, mentre nell’insolvenza fraudolenta la frode è attuata con la dissimulazione del reale stato di insolvenza. L’intento dell’agente. Applicando tali principi al caso di specie, la Corte esclude che la condotta possa ricondursi all’inadempimento di natura civilistica posto che precisi elementi fattuali dimostrano l’intento fraudolento del ricorrente. Quanto alla qualificazione giuridica della condotta medesima, il Collegio non condivide la soluzione prospettata dai giudici di merito. Ed infatti il ricorrente chiese i soldi alla persona offesa senza porre in essere alcun artifizio o raggiro per convincerla. Nemmeno il prolungato rapporto d’amicizia tra i due, durante il quale si erano verificati altri casi di prestiti di denaro, regolarmente onorati dal ricorrente, può essere considerato come un piano truffaldino diretto a conquistare la fiducia della persona offesa dimostrandosi adempiente per poi approfittarsene e non restituire l’ennesima – ed ingente - somma di denaro. In conclusione, nella condotta del ricorrente è ravvisabile il solo intento frodatorio di non adempiere consistito nella dissimulazione del proprio stato di insolvenza con la conseguente decisione del Collegio di annullare la sentenza impugnata con rinvio degli atti ad altra sezione della Corte d’Appello.
Corte di Cassazione, sez. II Penale, sentenza 21 giugno - 4 luglio 2017, n. 32055 Presidente Gallo – Relatore Rago Ritenuto in fatto 1. A.C.M. - condannato per il reato di truffa aggravata - ha proposto ricorso per cassazione contro la sentenza in epigrafe deducendo 1.1. la violazione dell’art. 640 cod. pen. in quanto esso ricorrente non aveva posto in essere alcun artifizio o raggiro nei confronti della vittima, sicché la sua condotta avrebbe dovuto essere ritenuto un inadempimento di natura civilistica o, al più, una insolvenza fraudolenta. Egli, infatti, non aveva adempiuto all’obbligo di restituzione del debito contratto con la persona offesa perché, essendo stato arrestato per altre vicende, si era trovato nell’impossibiltà di adempiere 1.2. la violazione dell’art. 163 cod. pen. per non avere la Corte concesso il beneficio della sospensione condizionale della pena nonostante ne sussistessero i presupposti. Considerato in diritto 1. Dalla ricostruzione del fatto che si legge in entrambe le sentenze di merito pag. 1 ss sentenza di primo grado pag. 1 ss della sentenza di appello e neppure contestata dal ricorrente, si evince che, fra la persona offesa e l’imputato intercorreva, fin dal 2004, un un rapporto sia professionale che di amicizia in base al quale la persona offesa era solita prestare del denaro all’A. che questi restituiva con lauti interessi. Dopo un’interruzione dei rapporti nel 2008, A. aveva nuovamente proposto ndr alla persona offesa analoga operazione di prestiti nel 2009 aveva così consegnato ad A. 270.000 Euro quattro assegni da 50.000 Euro, più uno da 70.000 nel maggio 2010 l’imputato le aveva consegnato in garanzia assegni di pari importo per l’ultimo prestito le aveva dato un assegno da 74.000,00 Euro per capitale ed interessi . Questa volta, però, A. non provvedeva alla restituzione del capitale . La motivazione addotta dai giudici di merito in ordine alla configurabilità del reato di truffa è la seguente il comportamento posto in essere dall’A. , lungi dall’essere un mero inadempimento ad una obbligazione restitutoria contratta con la G. , presenta i caratteri tipici dell’artificio e raggiro funzionalmente rivolto all’induzione in errore della persona offesa ed alla dazione di una somma di denaro nella piena consapevolezza che mai essa sarebbe stata restituita propri della truffa. Ed in effetti proprio l’affidamento della G. sulle precedenti e ordinarie restituzioni del capitale è stato utilizzato dall’A. al fine di ottenere da quest’ultima plurime dazioni di somme importanti che, a differenza del passato, non vennero restituite se non nella parte relativa ai cd interessi la prospettazione di una ordinaria operazione, basata sulla precedente operatività tra le parti, ha creato nella G. l’affidamento in ordine alla sicura restituzione del capitale e l’ha determinata al versamento. Invece l’A. , già coinvolto negli affari che lo avrebbero portato all’arresto per reati fiscali tutti ben documenti nella informativa della Guardia di Finanza acquisita agli atti con il consenso delle parti , già al momento della recezione del denaro era ben consapevole che mai avrebbe potuto restituire quei denari che egli convogliava verso altri lidi, rimasti del tutto sconosciuti, al fine di trarre un personale ed indebito vantaggio. L’allegazione in ordine alla circostanza che la mancata restituzione fosse dipesa solo dall’intervento della Guardia di Finanza non coglie nel segno atteso che non vi è prova alcuna che le somme necessarie per il pagamento della G. si trovassero sui conti dell’A. mentre proprio la tipologia di reato fiscale per il quale l’A. ha riportato condanna frode fiscale rende evidente come l’imputato avesse necessità di recuperare denaro contante non tracciabile al fine di immetterlo nel circuito criminoso fiscale Le caratteristiche della condotta posta in essere dall’A. non consentono di ritenere il fatto qualificabile come insolvenza fraudolenta. Proprio l’atteggiamento soggettivo di piena consapevolezza in ordine all’impossibilità di una futura restituzione del denaro utilizzato per altro fine integra la caratteristica della fraudolenza nel carpire la fiducia della G. ed indurla a consegnare le somme che distingue la fattispecie della truffa da quella dell’insolvenza fraudolenta pag. 5 sentenza di primo grado, la cui motivazione è richiamata e fatta propria dalla Corte di Appello a pag. 5 ss della sentenza impugnata . Dunque, ad avviso di entrambi i giudici di merito, gli artifizi e raggiri che l’A. avrebbe compiuto consistettero nello sfruttare i pregressi rapporti andati a buon fine con la persona offesa al fine di indurla a prestargli altro denaro, pur nella piena consapevolezza di non potere adempiere. 2. Il presente processo ripropone la problematica della differenza fra truffa, insolvenza fraudolenta e mero inadempimento civilistico. Si resta nell’ambito civilistico del mero inadempimento tutte le volte in cui, a base dell’inadempimento, non ci sia alcuna volontà frodatoria da parte del debitore nel momento in cui assuma l’obbligazione. Si rientra, invece, in ambito penalistico in tutti i casi in cui il debitore assume un’obbligazione con intento fraudolento ossia con l’intenzione di non adempierla. L’intento fraudolento è, però, un elemento comune sia alla truffa che all’insolvenza fraudolenta, sicché, secondo la consolidata giurisprudenza, i due reati si distinguono perché nella truffa la frode è attuata mediante la simulazione di circostanze e di condizioni non vere, artificiosamente create per indurre altri in errore, mentre nell’insolvenza fraudolenta la frode è attuata con la dissimulazione del reale stato di insolvenza dell’agente ex plurimis Cass. 16723/2015 rv. 263360. Poiché tale ultimo punto costituisce lo snodo principale del presente processo, è opportuno indugiarvi, riproponendo l’insuperata motivazione addotta dalla SSUU con la sentenza n. 7738/1997, Gueli, che, in merito, osservarono Oggetto della tutela penale è l’interesse pubblico all’inviolabilità del patrimonio che lo Stato protegge a favore delle persone fisiche o giuridiche che compiano un atto dispositivo a causa di una frode contrattuale. L’insolvenza fraudolenta si distingue dalla truffa perché la frode non viene attuata mediante i mezzi insidiosi dello artificio o del raggiro ma con un inganno rappresentato dello stato di insolvenza del debitore e della dissimulazione della sua esistenza finalizzato all’inadempimento dell’obbligazione, in violazione di norme comportamentali. Si è evidenziato in dottrina che l’essenza della frode nel reato di cui all’art. 641 cod. pen. postula che, al momento della stipulazione, come giudizio di verosimiglianza, il creditore confida nella solvibilità del debitore. Tale convincimento, derivante dalla prassi commerciale o dall’abituale modo di svolgersi di determinati tipi di affari e di convenzioni negoziali tanto più facilmente può formarsi - trovando ingresso al riguardo le massime di esperienza - quanto più modesta sia l’entità economica del negozio. Deve pertanto ritenersi che la dissimulazione attenga ad un convincimento, precostituito, del creditore di solvibilità del debitore riflettente un dato di conoscenza o di costume che lo qualifica come un affidamento ben riposto. La dissimulazione, dunque, è una forma minore di inganno in quanto con esso non si induce il soggetto passivo in errore ma lo si mantiene in tale stato. La relazione ministeriale sul progetto del codice penale II pag. 461 così si esprime Il progetto trova giusto e meritevole di considerazione il rilievo che non possa prescindersi dalle consuetudini e dalla pratica della vita quotidiana che consigliano e talora obbligano a fidarsi dell’altrui comportamento, dando allo stesso il significato che comunemente gli si attribuisce. Ma riconosce che la ragione della tutela penale ne indica i limiti e le condizioni perché essa è riposta nella necessità di non prescindere dalla fiducia che ispirano certe esteriori manifestazioni che non siano conformi al vero, ossia che dissimulino il vero L’indicazione di questo mezzo non solo designa il passaggio dalla semplice slealtà nelle contrattazioni al fatto criminoso preveduto dall’art. 656 poi divenuto 641 ma distingue altresì questa ipotesi delittuosa dalla truffa, perché è evidente che, ove non si versasse in casi di semplice dissimulazione, ma di uso di veri e propri artifici o raggiri, ricorrerebbe il delitto di truffa e non quello in esame l’essenza della frode, nella previsione dell’art. 641 cod. pen. postula che il creditore confidi concretamente nell’adempimento da parte del debitore, ritenendo, per la natura dell’affare, per la condizione soggettiva della controparte o per la modesta entità economica del negozio o per la simultanea concorrenza di tali elementi, che questa sia solvibile. La condotta dissimulatoria non deve pertanto necessariamente consistere in un fatto positivo che, senza assumere le caratteristiche degli artifici o dei raggiri, sia tuttavia tale da guadagnare la fiducia del soggetto passivo, così da vincere la sua normale diligenza nei rapporti contrattuali e da metterlo in condizione di non rendersi conto dello stato di insolvenza dell’agente in tal senso Cass. 23 marzo 1970, Cottino . Anche il silenzio, invero, consistente nel tenere il creditore all’oscuro dello stato di insolvenza può assumere rilievo a tal fine, quando tale condizione non sia manifesta all’altra parte contraente ed il silenzio su di essa sia legato al preordinato proposito di non adempiere alle obbligazioni assunte Cass. 26 novembre 1992, Panizzolo id. 21 ottobre 1985, Bruno id. 19 novembre 1969, Mazzarelli . Va in proposito precisato che è proprio il comportamento silente dell’agente quello tipicamente idoneo a mantenere il soggetto passivo in errore poiché questo non è indotto dal primo ma è preesistente alla di lui condotta dissimulatoria in quanto provocato da circostanze obiettive atte a far sorgere un affidamento sulla solvibilità del debitore . 3. Ora, applicando i suddetti principi di diritto alla fattispecie in esame, va, innanzitutto, escluso che si verta in un’ipotesi di inadempimento di natura civilistica come sostiene il ricorrente sul punto, la motivazione addotta dal primo giudice supra riportata e ribadita dalla Corte Territoriale, è basata su precisi dati fattuali l’A. , già coinvolto negli affari che lo avrebbero portato all’arresto per reati fiscali - tutti ben documenti nella informativa della Guardia di Finanza acquisita agli atti con il consenso delle parti - già al momento della recezione del denaro era ben consapevole che mai avrebbe potuto restituire quei denari che egli convogliava verso altri lidi, rimasti del tutto sconosciuti, al fine di trarre un personale ed indebito vantaggio di conseguenza, la censura dedotta, essendo meramente reiterativa della medesima questione di fatto l’imputato aveva intenzione di adempiere ma solo l’arresto gli impedì di farlo , va ritenuta inammissibile in quanto tendente, surrettiziamente, ad ottenere una nuova valutazione del merito. Deve, dunque, ritenersi accertato, in punto di fatto, che l’imputato, nel momento in cui assunse l’obbligazione di restituzione della somma che la persona offesa gli aveva mutuato, non aveva intenzione di adempiere. Resta, però, da verificare se la suddetta condotta sia sussumibile nel paradigma della truffa come hanno ritenuto entrambi i giudici di merito ovvero in quello dell’insolvenza fraudolenta come ha prospettato, seppure, in subordine, la difesa del ricorrente pag. 5 del ricorso . Entrambi i giudici di merito hanno rinvenuto gli artifizi e raggiri nella circostanza che l’A. sfruttò i pregressi rapporti andati a buon fine con la persona offesa al fine di indurla a prestargli altro denaro. Ritiene questa Corte, alla stregua della stessa ricostruzione della vicenda processuale così come effettuata dai giudici di merito, che la suddetta decisione sia giuridicamente errata. L’A. , nel chiedere dei prestiti alla persona offesa, non pose in essere alcun artifizio o raggiro per convincerla è la stessa persona offesa, infatti, che nella sue dichiarazioni riportate a pag. 1 ss della sentenza di primo grado afferma che, per lei, si trattava di uno dei soliti prestiti che l’imputato si era impegnato a restituire secondo le usuali modalità delle volte precedenti anzi, la persona offesa ha cura di precisare che, nonostante l’A. le avesse offerto di partecipare agli investimenti che aveva intenzione di fare, nonostante le avesse garantito che si trattava di un business tranquillo e garantito , lei aveva rifiutato perché voleva stare sul sicuro prestiti in cambio di interessi e restituzione del capitale. I giudici di merito, come si è detto, sostengono che gli artifizi e raggiri andrebbero rinvenuti nella circostanza che l’A. sfruttò i pregressi rapporti andati a buon fine. Ora, è vero che la prassi giudiziaria conosce una truffa ben consolidata che viene attuata attraverso una complessa attività ingannatoria che inizia con il creare un’apparenza di solidità finanziaria con l’ordinare, ad es. piccoli e reiterati quantitativi di merce che vengono puntualmente pagati al fine di carpire la fiducia della vittima per poi, una volta che la vittima mostri fiducia, truffarla con l’ordinare un grande quantitativo di merce e non pagarla, facendo perdere ogni traccia in terminis, Cass. 24499/2015 Rv. 264224 secondo la quale il raggiro può essere integrato da una serie preordinata di acquisti successivi, dapprima per modesti importi regolarmente onorati, in modo da ingenerare nel venditore l’erroneo convincimento di trovarsi di fronte a un contraente solvibile e degno di credito, e poi per importi maggiori che non vengono invece pagati, purché l’inadempimento degli obblighi contrattuali sia l’effetto di un precostituito proposito fraudolento - desumibile in base alle caratteristiche del fatto - come ad esempio la notevole differenza di importo tra i crediti onorati e quelli insoluti né l’eventuale mancanza di diligenza o di prudenza da parte della persona offesa è atta ad escludere la idoneità del mezzo, in quanto determinata dalla fiducia che l’agente ha saputo conquistarsi presso la controparte contrattuale . Ma, non è questo che è avvenuto nel caso di specie, non essendo ipotizzabile non peraltro perché neppure i giudici di merito prospettano una tale soluzione che l’A. avesse programmato di truffare nel 2009/2010 la persona offesa, attuando, fin dal 2004, il piano truffaldino conquistare la fiducia della persona offesa dimostrandosi adempiente, per poi, chiedere un prestito di elevato importo e non pagarlo . In realtà, nella condotta dell’imputato è ravvisabile solo l’intento frodatorio di non adempiere in quanto, come ha riconosciuto la stessa Corte di Appello pag. 5 , l’inganno era consistito solo nella dissimulazione dello stato di insolvenza in cui versava, in violazione di norme comportamentali, e per effetto del quale, la persona offesa, confidando sul fatto che, in precedenza, l’imputato aveva sempre adempiuto all’obbligazione di restituzione, acconsentì ad erogargli la complessiva somma di Euro 270.000,00 in cinque tranches un assegno di Euro 50.000,00 del giugno 2009, due del luglio 2009 successivamente aveva consegnato un altro assegno da 50 mila Euro di cui non ha ricordato la data ed un ultimo assegno da Euro 70.000,00 nel maggio 2010 pag. 2 sentenza di primo grado e pag. 4 sentenza impugnata . Si noti che, nonostante la considerevole somma di Euro 270.000,00 fosse stata corrisposta in cinque tranches nel corso di quasi un anno, la stessa persona offesa non ha mai riferito di artifizi e raggiri posti in essere durante questo lungo periodo di tempo, né gli stessi giudici di merito nulla hanno motivato sul punto il che significa che i prestiti venivano erogati dalla persona offesa senza una particolare condotta decettiva da parte dell’imputato. In conclusione, il fatto va riqualificato come insolvenza fraudolenta alla stregua del seguente principio di diritto Costituisce mero inadempimento di natura civilistica, l’inadempimento che non sia caratterizzato da alcuna volontà frodatoria da parte del debitore nel momento in cui assuma l’obbligazione. Ove, al contrario, sia sussistente una volontà frodatoria, è configurabile alternativamente, o il reato di truffa o quello di insolvenza fraudolenta che si distinguono perché, nella truffa, la frode è attuata mediante la simulazione di circostanze e di condizioni non vere, artificiosamente create per indurre altri in errore, mentre nell’insolvenza fraudolenta la frode è attuata con la dissimulazione del reale stato di insolvenza dell’agente. Di conseguenza, la condotta di chi, dissimulando il proprio stato d’insolvenza, ottenga un prestito da un terzo il quale confida nella restituzione in virtù di pregressi regolari adempimenti - che non facciano parte di un preordinato piano truffaldino configura l’ipotesi delittuosa dell’insolvenza fraudolenta . La sentenza impugnata, pertanto, va annullata e gli atti trasmessi ad altra sezione della Corte di Appello per la sola determinazione della pena, dichiarando irrevocabili, ai sensi dell’art. 624/2 cod. proc. pen., il capo della sentenza relativo alla responsabilità penale in ordine al reato di insolvenza fraudolenta procedibile risultando essere stata proposta querela cfr pag. 4 atto di appello , così riqualificato il fatto di cui al capo d’imputazione. Infine, va osservato che, ad oggi, non si è verificata alcuna prescrizione pari, nel massimo, ad anni sette e mesi sei in quanto l’ultima rata del prestito risulta erogata nel maggio 2010 risulta, infatti, sia dal capo d’imputazione che dalla stessa sentenza di primo grado pag. 6 , che il reato è stato considerato unico, sicché, non essendo stato proposto sul punto alcun motivo di censura, il dies a quo va calcolato dal primo maggio del 2010. La censura in ordine alla mancata concessione del beneficio della sospensione condizionale, in considerazione della diversa e meno grave qualificazione giuridica, resta assorbita e sarà nuovamente vagliata dalla Corte di Appello in sede di rinvio. P.Q.M. Riqualificato il fatto come insolvenza fraudolenta annulla la sentenza impugnata e rinvia ad altra sezione della Corte di Appello di Milano per la sola rideterminazione della pena.